Norske GB Ocean til topps i global FN-konkurranse
Miljøteknologiselskapet GB Ocean AS fra Mandal har gått av med seieren i den prestisjetunge innovasjonskonkurransen «Eco-Innovation Challenge». Konkurransen arrangeres av FN-organet UNOPS og Verdensbanken. Seieren gir det norske selskapet en unik internasjonal plattform for å rulle ut sin patenterte, proaktive oljevernberedskap i Svartehavsregionen.
Miljøkrisen i Svartehavet har nådd et kritisk punkt som følge av marint søppel, industriavfall og akutt forurensning. For å finne de beste globale løsningene, lanserte UNOPS Global Environment Facility (GEF) og Verdensbanken det omfattende miljøprogrammet Blueing the Black Sea. Det norske bidraget fra GB Ocean AS utkonkurrerte en rekke internasjonale aktører med sine proaktive barriere- og lensesystemer.
– Å vinne denne globale konkurransen i regi av FN og Verdensbanken er en enorm anerkjennelse av teknologien vår, sier Per Martin Helland, daglig leder i GB Ocean AS.
– Det bekrefter at vår proaktive modell for oljevernberedskap treffer et akutt internasjonalt behov. Tradisjonelt oljevern baserer seg på å rydde opp etter at katastrofen har skjedd. Vår løsning snur denne modellen på hodet ved å isolere utslippet umiddelbart.
Responstid fra timer til sekunder
Hovedproblemet med dagens oljevernberedskap er tidsaspektet.
Det tar ofte timer før tradisjonelle lenser er på plass, og da har forurensningen allerede rukket å spre seg. GB Ocean AS har løst dette ved å utvikle et barrieresystem med patenterte magnetiske koblingspunkter. Systemet gjør det mulig å etablere et lukket basseng rundt et fartøy eller en terminal på sekunder, slik at kjemikalie- og oljesøl fanges opp før det spres til sårbare kystområder.
Gjennom seieren i Eco-Innovation Challenge får det norske selskapet skaleringsstøtte og tilgang til internasjonale eksperter for å implementere teknologien i Svartehavsregionen, i land som Georgia, Moldova og Tyrkia.
Som vinner av konkurransen er GB Ocean tildelt 149 000 USD (ca. 1,6 mill. NOK) til pilotering av sin patenterte løsning for proaktivt oljevern. I tillegg vinner selskapet en plass i et 12-måneders skreddersydd akseleratorprogram ledet av Civitta, som fungerer som internasjonal akselerator-partner for initiativet.
Stopper «den tause katastrofen»
Målet med tildelingen er å styrke beredskapen mot marin forurensning i Svartehavet. Små operasjonelle utslipp utgjør i dag hele 45 prosent av det totale oljevolumet som havner i verdenshavene.
– Dette er en stor kommersiell døråpner for oss. Samarbeidet med UNOPS gir oss direkte tilgang til internasjonale havneoperatører og myndigheter som vil redusere sitt miljøavtrykk. Vi viser at grønn, kommersiell teknologi fra Sørlandet kan løse komplekse miljøutfordringer på global skala, avslutter Helland.
